Jamillah es una sanadora, defensora de la comunidad, madre y fundadora de Breakbox Collective, un espacio de bienestar y centro comunitario en Fresno que fomenta un enfoque integrado de las artes en los programas de desarrollo comunitario, organizando servicios, programas, experiencias e iniciativas culturalmente relevantes que crean un impacto duradero y multigeneracional en el Valle Central.
“Una señal de escuchar es cuando las cosas que dices, [realmente] suceden”. EIana Henderson, participante juvenil de Breakbox Collective
Comunidad, descanso y sanación
La comunidad son las tendencias y ritmos en los que te mueves como grupo. Es lo que aceptas y cuestionas y cómo ocupas el espacio entre los demás. Para mí, ese baile que hacemos los unos con los otros es comunidad.
Tuvimos un día de sanación comunitaria en un círculo de sanación, y todos expresaron simplemente la fatiga de la vida. Es histórico. Fannie Lou Hamer dijo: “Estoy enferma y cansada de estar enferma y cansada”.
El descanso como revolución es tan cierto para mí. Creo que Audrey Lorde fue la creadora de ese pensamiento. La interdependencia dice: “Acabo de tener un bebé y necesito dormir. Pero no soy de aquí y no tengo una comunidad aquí. ¿Puedo ir a tu casa a tomar una siesta y tú vigilas a mi bebé?”.
Hay muchos tipos de descanso. Está el descanso creativo: escapar de lo que estoy haciendo para crear algo que alimente mi alma y me dé cierta calma. Hay descanso físico, en el que simplemente descanso mi cuerpo. Está el descanso mental, en el que simplemente voy a tomarme un respiro de todas las cosas en las que tengo que pensar todo el tiempo, o el descanso espiritual. Hay un descanso sensorial, solo sentarse en la oscuridad y el silencio, preguntándose: “¿Cómo me recargo? ¿Lo que hago en la comunidad me reafirma? ¿O está drenando mi esencia vital?
Una de las cosas que más aprecio es que intentamos crear espacios que nutran a la familia. Todos estamos conectados de alguna manera, lo que lo hace difícil y complejo, pero también más fácil en algunos casos.
Eso es interdependencia, pero también está relacionada con la recuperación porque reconocemos la necesidad de descansar. Hay tantas partes en las que no nos conocemos lo suficiente, o en las que buscamos encontrar confianza y seguridad, en las que no podemos estar tranquilos y no podemos cuidarnos a nosotros mismos, a nuestros cuerpos y a nuestros espíritus, lo cual es esencial para la recuperación.
Expansión
BreakBox es más un abrevadero que una institución. En realidad, se trata de destruir las limitaciones que se nos imponen y las barreras a nuestra expansión.
El trauma de la discriminación racial en este país es una herida importante que arrastramos genética y ancestralmente, todos los días, cuando simplemente intentamos existir. Siempre estamos negociando muchas partes: partes sobre nuestra valía, sobre si nos respetan o nos concentran.
La narración de historias y el trabajo narrativo son partes importantes de lo que hacemos. La revista ASHE (URL) va ya por su sexto volumen. Ashe es una palabra yoruba que significa esencia o energía vital, energía vital o el poder de hacer que algo suceda. Pero lo tenemos en forma de acrónimo: experiencia, estilo, salud y expresión de la diáspora africana. En el lanzamiento de nuestra cuarta edición, presentamos “100 voces negras”, que refuerza una narrativa diferente de la que a veces estamos acostumbrados a leer. La revista presenta hermosas fotos e historias captadas por nuestros jóvenes participantes.
Antes de jubilarme, era profesora de inglés. Me di cuenta de que a los niños se les restringía lo que podían escribir. Los profesores siempre asignaban ensayos, pero ¿por qué tiene que ser un ensayo? ¿Por qué no puede ser un vlog o algo que puedan monetizar en YouTube?
Es muy importante porque la voz es muy poderosa. Nuestros pensamientos crean nuestras realidades. Los pensamientos sanos son importantes. Si no tienes pensamientos saludables, imagina la miseria y el sufrimiento que experimentarás si las historias que te cuentas a ti mismo están creando tus realidades. Es de vital importancia que controlemos y nos hagamos cargo de las historias que contamos, especialmente a nuestros bebés y entre nosotros.
Si podemos liberar a nuestros jóvenes y verlos como iguales, estaremos en el precipicio de la liberación, porque es el último grupo aceptable al que oprimir. Si permitimos que eso les ocurra a los seres humanos, es posible que le ocurra a todo el mundo.
Lo mismo ocurre con neutralizar y hacer invisibles a nuestros ancianos, con esa idea de que ya no son productivos. Cuando damos la oportunidad a los ancianos, siguen teniendo valor y mérito. Nos siguen guiando y comunicando nuestra forma de estar en el mundo y mantenernos anclados. Por eso es muy importante el trabajo multigeneracional. Crea una base de poder.
“Reindigenizar” las prácticas organizativas
Hay una falta de veneración por la competencia cultural. Al tener un espacio culturalmente competente y receptivo que reindigeniza, lo opuesto a eso sería descolonizar versus reindigenizar; mi amiga Brandi Mack usa mucho ese término.
Algunos de los resultados de salud [disparidad] y la llamada “brecha de rendimiento” se producen porque se pierden piezas de nuestra identidad en el espacio de toma de decisiones.
Hay muchas cosas que tenían sentido en las formas indígenas originales de estar en el mundo, y estamos profundamente separados de ellas.
Incorporar prácticas alternativas y modalidades multicapa a nuestro trabajo por la salud o el bienestar es nuestra forma de reclamar nuestro poder e identidad, lo que nos ayuda con los resultados de nuestra salud.
Una sola voz
Hubo una protesta en el instituto Bullard en respuesta a un incidente racista en la escuela. Los estudiantes marcharon hasta la Oficina de Distrito y recibieron el apoyo de profesores, administradores de distrito, pastores de iglesias, activistas comunitarios, y organizaciones dirigidas por jóvenes y familias. Existe este sentimiento: no vengas por nuestros bebés.
En el marco de nuestro proyecto Black Girl Magic, organizamos una graduación en coche para nuestras alumnas de último curso durante el COVID-19. Algunas de nuestras personas mayores se fueron con cientos de dólares y bolsas de regalos.
Una vez estábamos de compras y apoyando un negocio de propietarios negros cuando, sin saberlo nosotros, alguien había organizado una recaudación de fondos para nuestro Programa Black Girl Magic en Fresno.
A veces, podemos obsesionarnos con el sufrimiento y no siempre destacar la celebración con el mismo énfasis en volumen, pero la comunidad de Fresno siempre se muestra a favor de nuestros jóvenes.
Líderes de cambio para construir poder: Diseñar el futuro
Nuestro análisis del poder implica reunir a personas de distintos sectores para que colaboren. Tenemos nuestros socios de referencia y embajadores de la comunidad. Son responsables por su propio derecho y sus propios espacios. Vemos el poder como colectivismo. No vemos el poder como algo que está fuera de nosotros. Eso incluye a los jóvenes. Nada acerca de nosotros creado sin nosotros es para nosotros.
Eso significa que todos estamos en la mesa [de toma de decisiones].
Desde el punto de vista del diseño, podríamos plantearnos estas preguntas en un proceso de planeación colaborativa:
- ¿Cuáles son las necesidades de la comunidad?
- ¿Cuáles son los sistemas de atención que necesitamos y queremos?
- ¿Cómo lo ponemos en marcha?
- ¿Qué aspecto tiene?
- ¿Cómo suena?
- ¿Cómo se siente?
- ¿Qué imaginas con relación a tu salud mental, bienestar, familia, creatividad y objetivos profesionales?
- ¿Qué te frustra y te desanima de poder hacer esas cosas?
Luego profundizamos en el Día de la Sanación Comunitaria:
- ¿Qué necesitas hoy?
- ¿Qué recibiste hoy?
- ¿Qué te gustaría que ofreciéramos en el futuro?
Tomamos la información que recibimos y diseñamos programas, espacios, lugares, situaciones, compromisos y activaciones.
Nos asociamos con condados y otros lugares que pueden sostener inversiones a gran escala, y elevamos el trabajo que hacemos como lugar de demostración, mostrando que estamos modelando el cambio que queremos. Las cosas que proponemos —como la educación o la salud— fueron señaladas como necesidades [por nuestra comunidad], y las estamos modelando aquí. La aldea y la querida comunidad significan acceso a la riqueza en un espacio único y tener personas que se parecen a ti sosteniendo ese propósito y escuchándote.
Cuando evaluamos nuestros progresos, nos hacemos preguntas como:
- ¿Sigue teniendo sentido?
- ¿Siguen funcionando nuestros sistemas e infraestructuras?
- ¿Qué podría reforzarse?
- ¿Dónde necesitamos más dinero?
Entonces, volvemos a empezar todo el proceso. Si no tenemos el dinero para tomar decisiones, entonces, no tenemos cambio. Tenemos frustración e impotencia.
Me encantaría renegociar la narrativa que siempre nos hace luchar y sufrir. Quiero llegar a un espacio diferente en el que no se trate de luchar y sufrir, sino de soñar con posibilidades y tener más esperanza.
Visualizar y crear el futuro: Una comunidad liberada
Breakbox está diseñando una comunidad totalmente restaurada y liberada. Es un espacio intencional donde la gente puede venir y satisfacer sus necesidades. No es donde apoyas la cabeza, sino que es otro hogar. Necesitamos más espacios fuera de casa que satisfagan de forma integral nuestras necesidades.
Observamos nuestros cuerpos, mentes y espíritus, y nos fijamos en lo que la sociedad nos ha transmitido y en los mensajes que nos han dado sobre cómo podemos relacionarnos con nuestros cuerpos, mentes y espíritus, sobre todo los que nos identificamos como negros o afroamericanos.
El problema es la ilusión de separación. Esta ilusión de separación es la forma en que opera la supremacía: la creencia en los sistemas jerárquicos de que un grupo tiene más poder o privilegios sobre otro cuando, en realidad, todos somos esenciales y necesarios.
Puedes experimentar el yoga, la danza, la respiración, los tambores o cualquier otra participación somática cuando visites nuestro espacio. Es similar a un gimnasio, donde vas y haces ejercicio; la única diferencia es que en este espacio todo está relacionado con la mente, el cuerpo y el espíritu. También es un lugar donde los adolescentes vienen a celebrar fiestas y la gente viene a relajarse. También tenemos terapeutas. Los miembros de la comunidad pueden acceder a la terapia sin costo alguno para ellos. Si tenemos médicos donde jugamos, estamos sanando mientras jugamos. Aquí es donde vivimos. Aquí mismo está el hogar.
Esta historia fue producida como parte de la campaña Sunrise Futures desarrollada por la James B. McClatchy Foundation. Fue desarrollado utilizando la metodología StoryEngine, una herramienta de recopilación de datos narrativa de código abierto desarrollada por Loup Design.
Copyright James B. McClatchy Foundation. Publicado en el sitio web de la James B. McClatchy Foundation utilizando la licencia Creative Commons https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/: Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International (CC BY-NC-ND 4.0)
